Una de las cosas más hermosas de las misiones es que personas de todas las generaciones pueden trabajar juntas con el propósito común de compartir el amor de Cristo con gente joven y mayor, y de todas las culturas e idiomas. UM ARMY es una de esas experiencias misioneras en las que las generaciones comparten la obra de Dios para ayudar a los demás.

UM ARMY reúne a adultos y estudiantes de secundaria para reparar casas, pintar y construir rampas para sillas de ruedas para ancianos u otras personas necesitadas. Cada verano, nuestros jóvenes y adultos toman una semana de sus horarios para trabajar juntos en UM ARMY. Este verano, en el servicio de la Noche de Adoración que celebra a estos jóvenes, Mark Swayze profundizó en la base bíblica para que las generaciones compartan el trabajo de Dios entre sí.

Explicó: "Al alabar las poderosas obras de Dios, David escribe en el Salmo 145: Una generación encomienda tus obras a otra... Como líderes juveniles, sabemos que lo que conmueve el corazón de un estudiante es cuando un adulto le encomienda las obras de Dios. Y como adulto, puede que te hayas sentido abrumado cuando una generación de jóvenes te encomienda las obras de Dios. Ese es el ir y venir que se supone que se produce en la iglesia: son generaciones compartiendo las obras de Dios unas con otras."

Varios jóvenes hablaron de cómo el trabajo que hacían tendía puentes entre generaciones, no sólo con los adultos que ayudaban, sino también con los clientes del viaje. Un graduado de secundaria contó su historia sobre el trabajo en la casa de una señora mayor. "En UM ARMY todo gira en torno a las personas. Atendimos a una anciana que era tan cariñosa y amable. Nos dijo que rezaba todas las noches para que nadie se cayera de la escalera cuando pintáramos su casa. Al final de la semana, me sentía como su nieto. Quiero seguir en contacto con su familia, es algo estupendo".

El Reverendo Mark Sorensen también comparte una historia sobre cómo fue impactado por un grupo de UM ARMY que elogió su llamado como pastor de jóvenes. "Al principio de mi ministerio como pastor de jóvenes en Marshall, Texas, un grupo de la UM ARMY vino a mi iglesia - nosotros éramos la iglesia anfitriona. Como pastor de jóvenes, me tocó asegurarme de que tuvieran todo lo que necesitaban. Me pidieron que dirigiera el devocional de clausura al final de la semana.

Para esa última devoción, creamos esta cruz con unas 150 velas en su interior para el servicio. Durante el culto, los alumnos bajaron y encendieron las velas. Cuando las velas empezaron a derretirse, di este mensaje: "Cuando nos derretimos todos, somos uno en el cuerpo de Cristo: todos tenemos dones únicos, pero somos un solo pueblo".

Antes de que el grupo volviera a la furgoneta para regresar a casa, el líder se me acercó y me dijo: "Mira, anoche estuvimos hablando y se suponía que teníamos que llevarnos esta cruz. Sabemos que tienes esta vocación, y la tenemos muy clara, así que queremos que tengas esta cruz, todos la hemos firmado y queremos dejártela'. Me sentí abrumado por su regalo".

Mark prosigue: "Veinticinco años después, sigo teniendo esa cruz en mi despacho, y cada vez que entro en él es para mí un símbolo de esta llamada. Empezó en Marshall, Texas, y luego viajó a Tyler, y de Tyler me acompañó a Shreveport. Mientras estaba en Shreveport, recibí esta llamada del Dr. Ed Robb pidiéndome que viniera a The Woodlands, y yo estaba muy asustada, pero dije "sí". Mientras me preparaba para ir, la duda empezó a asaltarme, y cuando cogí esta cruz de la pared para empaquetar mis cosas para la mudanza, le di la vuelta y me dejó sin aliento. En el reverso de la cruz ponía 'Con amor, Iglesia Metodista Unida de Woodlands UM ARMY'. Es como si esa cruz me hubiera llevado a casa".

Aunque los jóvenes nunca supieron dónde Dios podría llamar a Mark a servir, estaban abiertos a la guía de Dios mientras lo alentaban en su viaje. Y ahora, cuando Mark lidera la Iglesia Metodista de The Woodlands, aquellos jóvenes de hace 25 años juegan un papel integral en su historia.

Como señaló Mark Swayze en su mensaje, cuando los jóvenes y los adultos se recomiendan mutuamente las obras de Dios, permiten que los poderosos actos de Dios se hagan visibles unos a otros y al mundo que les rodea.