Gracia y paz a vosotros, hoy, amigos, en el nombre de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo.

Mientras escribo esto, estoy de vuelta en la oficina después de pasar parte del fin de semana del Día de los Caídos asistiendo a la Conferencia Anual de Texas de la Iglesia Metodista Unida en el centro de Houston. Me complace decir que su iglesia estuvo bien representada, con 10 delegados del clero y 20 delegados laicos.

Es habitual que la agenda de la Conferencia esté repleta de una variedad de temas para presentar, debatir y votar, y este año no ha sido diferente. Pero el tema que sigue atrayendo la mayor atención y energía es la inminente división de nuestra actual denominación UMC que, honestamente, se ha estado gestando dentro de la denominación durante un tiempo.

Permítanme compartir brevemente las razones de la separación, lo que sucedió en la Conferencia Anual de Texas y algunos anticipos de nuestros próximos pasos como congregación.

Es posible que algunos de ustedes conozcan el antiguo debate sobre la ordenación de personas LGBTQIA+ como clérigos o su matrimonio en la Iglesia Metodista Unida, a pesar de que nuestro actual Libro de Disciplina prohíbe tales actividades. Este tema ha sido un punto álgido de controversia durante varias décadas y sigue acaparando titulares. (Siempre hemos acogido y seguiremos acogiendo personas LGBTQIA+ en nuestros ministerios laicos de culto y programas).

Aparte de las cuestiones de la sexualidad humana y la identidad de género -temas ya de por sí pesados y complejos de abordar- hay teologías cambiantes entre algunos obispos, pastores y estudiosos de seminarios metodistas unidos que ponen en tela de juicio nuestras creencias tradicionales, mantenidas durante siglos, sobre el cristianismo, la Biblia y Jesús. Creo que estas cuestiones suponen una gran amenaza para el cristianismo wesleyano del siglo XXI.

¿Por qué comparto todo esto ahora? Se acerca rápidamente el momento en que los miembros de la Iglesia Metodista de The Woodlands desempeñarán un papel en la determinación del futuro camino de afiliación de nuestra iglesia.

En ausencia de directrices claras para la separación consistente y justa que no se considerará hasta la Conferencia General Metodista Unida en 2024, cada Conferencia Anual, dirigida por su obispo presidente, tuvo la tarea de establecer sus propios parámetros para separarse a nivel de la iglesia local. Esos términos y actividades de apoyo son ahora conocidos y finalizados después de la conclusión de los asuntos en la Conferencia Anual de Texas.

Amigos, este es un momento histórico tanto en la vida de nuestra iglesia como en mi ministerio. La tensión en nuestra denominación se ha ido acumulando en torno a estas cuestiones durante décadas y, sin embargo, aquí estoy, a menos de un año de haber asumido el cargo de vuestro líder, llamado a pastorear la comunidad de fe que se me ha confiado. Creo firmemente que he sido llamado a servir como su Pastor Principal para un momento como este.

A medida que avanzamos juntos, únanse a mí en la oración por nuestra iglesia, nuestra denominación y nuestras conversaciones en los próximos días. Creo que nos esperan grandes cosas a todos. Que el Señor nos guíe, que el Espíritu nos guíe y que Dios reciba la gloria en todo ello.

En Su gracia,

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