Pierce Drake, que creció siendo el único joven de su iglesia, no tenía ni idea de que esta experiencia influiría en su vida y su ministerio posteriores.

"Mi padre se hizo pastor en la iglesia metodista de la conferencia del sur de Georgia cuando yo tenía 5 años, y empezamos a movernos por pequeñas iglesias", dice. "Hasta que estuve en el instituto, la persona que me seguía en edad era mi madre".

Las relaciones intergeneracionales se convirtieron en parte de su identidad e influyeron en su forma de ver el ministerio.

"En cuanto al ministerio, no empiezo de cero. Empiezo donde la generación anterior a mí ha llevado las cosas. Su techo se convierte en mi suelo, y mi techo se convierte en el suelo de la siguiente generación".

Pero el camino espiritual de Pierce no siempre fue fácil. Aceptó a Jesús como su Salvador cuando tenía siete años, pero en el instituto y en la universidad se cuestionó su fe. Sus padres eran cristianos fuertes y Pierce sabía lo que se esperaba de él, pero luchaba con la fe. Un amigo de la universidad le cuestionó su sistema de creencias, lo que le llevó a estudiar las religiones del mundo durante dos años. Como creció con el cristianismo y creía conocerlo, Pierce lo dejó para el final. Se sorprendió al descubrir que no conocía tan bien a Jesús.

"Me encontré con Jesús al final de mi segundo año de universidad y, a partir de entonces, estaba en ello", dice. "Cambié mi carrera a religión y empecé a responder a la llamada y las puertas empezaron a abrirse".

Después de graduarse, sirvió en dos iglesias de Londres durante un año antes de volver al sur de Georgia durante cuatro años. Después de eso, se trasladó a Nashville, donde ha estado durante los últimos seis años.

A lo largo de su viaje, dice Pierce, Jesús ha estado ahí, guiándole y dirigiéndole, incluso cuando no era capaz de verlo.

"Miro hacia atrás en mi historia como un todo -incluso cuando huí de la iglesia- y Jesús siempre fue gentil y tierno, nunca agresivo o enojado. Como pastor de jóvenes durante 12 años, cuando los padres me decían que su hijo dejaba la fe, podía asimilarlo con calma, no porque no me importara sino porque he visto a Jesús hacerlo en mi propia vida."

Pierce está entusiasmado con su nuevo cargo de Pastor de Formación, y cree que sus primeras experiencias en la iglesia le serán muy útiles.

"Recuerdo un montón de grandes sermones, cuando crecí en la iglesia, pero mi vida ha cambiado cuando me he reunido con la gente alrededor de la mesa de la cocina", dice. "Cuando he compartido la vida y la fe en su comunidad, sus hogares, sus espacios, eso es lo que ha enriquecido mi fe. Me siento realmente honrado y emocionado de trabajar para ayudar a la gente en TWMC a vivir su fe alrededor de sus mesas de cocina y en comunidad."

Pierce y su esposa, Claire, tienen una hija, Emmie Jo.